红碱淖位于毛乌素沙地和鄂尔多斯高原的交汇处，地跨陕西省神木县和内蒙古自治区伊金霍洛旗，是我国最大的沙漠淡水湖。红碱淖流域总面积约1500平方公里，在维护毛乌素沙区生态安全、保护珍稀野生动物等方面发挥着十分重要的作用。红碱淖栖息着17000多只国家Ⅰ级保护鸟类遗鸥，全球95%以上的遗鸥都在红碱淖繁衍后代。红碱淖湿地已列入国家重要湿地名录。但是，目前红碱淖湿地正面临干涸，该流域野生动植物保护形势严峻，一场生态灾难已迫在眉睫，亟待采取果断措施，实施抢救性保护。

　　2006年-2011年，红碱淖水位年下降30-60厘米，2011年湖水面积只有3288公顷，比10年前减少1500公顷，与1969年历史最高水位面积10000公顷相比缩小2/3。按近5年的缩水速度推断，如不采取抢救措施，红碱淖将会在10年内干涸。随着红碱淖水量迅速减少，湖水中盐、碱含量明显提高，据2011年11月陕西省水利厅监测，湖水PH值已达9.8（正常范围6.5-8.5），远远超出了鱼类生存极限。

　　由于水量减少、水质恶化，对红碱淖流域原有的野生动植物造成了毁灭性打击，特别是对水鸟的影响尤为突出。红碱淖湿地栖息的水鸟主要是雁鸭类和鸥科类，列入国家重点保护的珍稀濒危鸟类主要有遗鸥、黑鹳、大天鹅、小天鹅等。以前大量的濒危鸟类和成千上万的鸬鹚、红嘴鸥等普通鸟类在该湿地繁衍生息，但由于该水域内的鱼类基本消失，受此影响这些以鱼虾为食的鸟类目前已很罕见。考虑到毛乌素沙区并无类似的可替代栖息地，这些水鸟特别是珍稀鸟类的生存前景堪忧。

　　流经内蒙古伊金霍洛旗的营盘河和蟒盖兔河曾经是红碱淖的最主要的补水河流，占其地表径流补水量的一半以上。现在内蒙古在这两条河上各修建了一座拦河水坝，造成汇入红碱淖的河段基本干涸，使红碱淖丧失了主要补水来源。

　　近年来，红碱淖附近煤炭开采加剧，地下水大量渗漏进入采空区。更让人担忧的是，2010年国家发改委批复了鄂尔多斯新街矿区总体规划（发改委能源发[2010]911号），该规划把红碱淖1/4的水面划入了井田范围，其中马泰壕煤矿和尔林兔煤矿规划区已深入红碱淖核心保护区。据勘察，红碱淖沿湖100米深度均为沙砾岩，马泰壕、尔林兔煤矿一旦开采，将直接引发红碱淖湖水渗漏、干涸。

　　2.责成内蒙古尽快解决营盘河和蟒盖兔河对红碱淖补给的问题。红碱淖湿地面临的这些问题最根本的原因在于“水”。该水域水位下降、水面萎缩、水质恶化，进而造成了生态的破坏，其主因就是上游补给水源河流被筑坝截流。建议将上游补给河流的水坝拆除或者实行分水制管理，合理调配利用水资源。

　　3.禁止在红碱淖流域内开矿和建设污染性企业。为防止本已十分脆弱的生态环境受到进一步破坏，内蒙古和国家有关部门应尽快关停红碱淖周边已经投入生产和正在建设中的污染企业，修订完善矿产开发规划，使井田区域避开红碱淖湿地保护区域，停止对马泰壕、尔林兔煤矿的开采。